山丹县位于甘肃省西北部河西走廊中段，地处东经100°41′～101°42′，北纬37°50′～39°03′，全县总面积5402平方公里，是张掖市的东大门，素有“走廊蜂腰”“甘凉咽喉”之称，是古代“丝绸之路”通往西域的必经之地。东靠永昌县，西邻民乐县，西北与甘州区接壤，东南与肃南裕固族自治县皇城区相连，南以祁连山冷龙岭与青海省为界，北过龙首山与内蒙古自治区阿拉善右旗相望。有世界第一大马场山丹军马场，有亚洲最高的室内泥胎贴金坐佛，有被誉为“露天长城博物馆”的汉明长城以及国家4A级旅游景区焉支山等，大黄山（焉支山）入选国家级森林康养试点建设基地，艾黎纪念馆被命名为全国爱国主义教育示范基地、国际主义教育基地。