绵延不绝的历史，巨大的数量，是家谱自身魅力的客观体现。历史上来看，家谱在不同的历史阶段都有其特定的作用。其价值主要体现在：

1、丰富的史料价值

家谱，人称“私家史记”。其丰富的史料价值，是它最主要的价值体现，也是我们今天研究、整理和开发家谱最主要的目的和出发点。家谱中蕴藏着大量的地方史料，对后人研究当时当地的人口迁徙、婚姻制度、族规礼仪等有着其它资料不可替代的作用。亦即史学家梁启超所说：“欲考族制组织法，欲考各时代、各地方婚姻平均年龄，平均寿命，欲考父母两系遗传，欲考男女产生比例，欲考出生率与死亡率比较等等无数问题，恐除族谱家谱外，更无他途可以得资料。”

1984年，浙江建德县修《建德县志》时，对于境内最古老的单跨石拱桥的归属，由于各地上报的材料说法不一，而各处又缺乏有力证据，一时不能定论。后来，县志编纂人员从《严州张氏宗谱》中，确定处于该姓聚居区的、建于明嘉靖年间的“龙溪桥”为最古老，从而使得争议得到平息。鉴于家谱不可替代的作用，上海馆成立了谱牒部和谱牒研究中心，专门整理、开发和研究家谱。大部分海外学者来查找的也是家谱资料，特别是对那些从事徽学研究的学者们来说，研究徽商起源、发迹及衰落等，徽州家谱是他们重要的资料来源（现存明清时期家谱中，徽州家谱最多）。据了解，其它图书馆家谱的利用率也一直很高。因此，无论过去、现在、甚至将来，家谱都会是一种宝贵的资源，为人们提供各个阶段、各个方面的第一手资料和证据。

2、纽带作用

“家之有谱，如木之有本，水之有源”。家谱是一个家族演变发展的历史实证。其“世系图录”是家谱的主要内容，它可以帮助人们寻根。如果翻翻自家的族谱，顺着世系，你可以找到你生命的起源，你的始祖，你的始迁祖等。或许是受几千年封建统治的影响，中国人忠孝礼仪的观念根深蒂固，尊祖敬宗、家族观念、地域观念是炎黄子孙的优良传统。两位同姓人相见，即使他们不属于同一支派，也会有着特别的感情，他们往往会说“五百年前是一家”。明清时期，闻名全国的徽商，在其形成和发展过程中，宗族血缘纽带起到了非常重要甚至决定性的作用，而族谱就是这种纽带的表现形式。当时在皖南徽州，“千家之冢，不动一抷；千丁之族，未尝散处；千载之谱，丝毫不紊。”如今，随着祖国大陆的进一步开放，香港、澳门的回归，海外游子们叶落归根、寻根问祖的心愿特别迫切。回乡探亲，寻根求源者络绎不绝，而家谱则为他们愿望的实现提供了保证。从这一点来说，家谱对于华人寻根认同，增强民族凝聚力，都有着其纽带与桥梁作用。

3、进一步推动现代精神文明建设

家谱中一般都载有“族规”、“家法”之类内容，其中包括崇俭、戒奢、禁赌、守约等良好的道德规范，对弘扬家族优良传统，启迪教育后世有着积极的作用。今天，全社会正在大力提倡“爱国、守法、明礼、诚信、团结友善、勤俭自强、敬业奉献”的基本道德规范，家谱对于我们继承优良传统，弘扬时代精神，遵守社会公德、职业道德和家庭美德等等，也有其推动和激励作用。