郑义斋，原名邓少文，1901年出生，河南许昌人。1927年加入中国共产党。1930年在上海以“义斋钱庄”经理身份作掩护从事秘密活动，从此改名郑义斋。他在钱庄整整工作了两年，经常四处奔波，来往于上海、武汉、北平、天津、大连、青岛等地，为党组织筹集和周转资金，为苏区红军购买、转运军用物资。在发展苏区的经济建设中做出了重要贡献，被誉为“红色理财专家”。

1932年春奉命赴鄂豫皖苏区，任鄂豫皖省工农民主政府财政委员会主席兼工农银行行长，红四方面军经理处处长。他是一个出色的后勤工作者。在第四次反“围剿”时，为了保证前方红军作战的需要，他积极组织力量，筹集军火、粮食、衣服和医药用品等大量物资，支援红军作战。

1933年2月起，任中共川陕省委委员，川陕省工农民主政府财政委员会主席，省工农银行行长，红四方面军总经理部部长兼兵工厂、造币厂厂长。1935年参加长征。1936年6月任红四方面军总供给部部长。同年10月随方面军总部西渡黄河转战河西走廊，在极端困难的条件下组织收购粮食，制作被服、弹药，供应部队作战需要。

1937年3月13日，西路军总部及30军所率3000余人退守至康陇寺以南的石窝山顶。郑义斋率领供给部的战士们隐藏在对面山头的树林中，保护着西路军全部的黄金和银元。下午，西路军总部通知郑义斋到石窝山顶开会。郑义斋深知部队分散突围急需经费，自己无论如何也要将这笔经费护送到石窝山顶总部去。

3月14日，郑义斋兵分两路突围时，遭遇国民党马步芳的巡逻队。浴血奋战中，郑义斋中弹从马上跌落。郑义斋决定掩护战士张开清将经费护送到总部去。后来，郑义斋打光子弹后让警卫员曾少章开枪打死自己，随后曾少章也饮弹自尽。郑义斋牺牲时年仅36岁。

郑义斋和战士们用鲜血和生命保住了党的经费，确保陈昌浩、徐向前、王树声等人返回陕北，李先念、李卓然、程世才等率领西路军余部西进新疆。