张掖舞蹈从汉武帝建元六年（前135年）就已形成，距今已两千多年。

汉武帝平定河西，建立河西四郡后，将张掖的民间乐舞《文康伎》传入中原，进入汉宫。

西魏时期，常驻西凉州（州治在张掖城）的安国大商人安诺盘陀，财力雄厚，地位显赫，很受西魏王朝的器重，曾作为西魏的使臣出使突厥。他非常喜欢舞蹈，在张掖融合各民族的舞蹈，形成了与众不同的舞蹈《安国伎》。以其优美的舞姿为世人所称道，很快便进入了西魏宫廷。

隋炀帝大业五年（609年），隋炀帝西巡张掖时，观看了张掖舞乐，又新创作了《康国伎》，带回宫廷。隋炀帝在制九部乐舞时，将张掖的《文康伎》《安国伎》《康国伎》列为国乐舞。在礼乐安邦的时代，张掖舞蹈举足轻重。

据《唐书·音乐志》记载：“立部伎唯《庆善乐》独用西凉乐，最为闲雅。”唐朝把《西凉乐舞》列为诸乐舞之首，并流传全国，这说明张掖古代舞伎历史悠久，源远流长。

张掖民间舞蹈丰富多彩，久盛不衰。舞姿古朴而优美，粗犷而豪放，舞蹈动作幅度大，跳起来灵活自如，具有浓厚的乡土气息。舞姿简练，但套路复杂；语汇不多，但跳耍时路数变化多样。现代流行张掖的民间舞蹈主要有以下六种：

太平秧歌舞  这是一个群众性的广场舞蹈，每年农历正月初十至十五，千百人欢聚一起，共舞共乐，一连数日，热闹非常。此舞表演花样很多，有“四门梵香”“蛇蜕皮”“五朵梅”“长蛇阵”等。

跑牦牛舞、跑黄羊舞  是流行于汉族和少数民族聚居的祁连山一带的一种祭礼佛祖的舞蹈，故有《佛花》之称。其特点是舞者头戴牦牛和黄羊面具，尽情尽兴地狂欢纵舞。

顶碗龙灯舞  是把“顶碗”与“龙灯”结合在一起的一种舞蹈。舞者头顶灯碗，手举龙灯，顶的灯碗是搪瓷碗，碗座上打两个小孔，用头绳系在额下，碗中点蜡烛。此舞在夜晚表演，灯、龙交相辉映，穿梭环绕，引人入胜。

顶碗舞  此舞的特点是舞蹈艺术性强，有精湛的技巧，舞姿丰富，造型优美。舞者头顶陶瓷碗，嘴叼“口条”，两手各拿一个花碟和一根系有小铜铃及红丝穗的筷子，按音乐节奏咬动“口条”，用筷打碟，敲打出一种清脆悦耳的声音。舞者还要表演跪、卧、翻、滚等高难动作。此舞经专业文艺工作者挖掘整理，于1986年参加全国民间音乐舞蹈调演，荣获三等奖。

太平车舞  此舞取材于戏剧《西厢记》“长亭送别”一折中张生赴京赶考，崔莺莺前往送行的一段情节。舞队共5人，即张生、书童、莺莺、红娘、推太平车的老翁。5 人围着太平车起舞，唱、念结合，根据人物此时此刻的不同思想情绪，用舞蹈语汇表现各自悲欢离合的复杂心情，千姿百态，楚楚动人。此舞通过加工整理，于1958年参加甘肃省民间文艺调演，荣获优秀奖。

灯杆会舞  这是一个大型集体民间舞蹈，场面宏大，跳舞者多达数百人，有打排灯的、举火把的、挑着灯笼跑迷宫的，速度很快，形式独特，队形变化巧妙，使人眼花缭乱，观者无不赞叹。

（曹宝龄）