近日，极端风雪天气突袭东湾湖水库，就在这片银装素裹的湿地之上，山丹县湿地保护站监测人员意外监测到国家二级保护动物灰鹤大规模集群栖息的壮观景象，累计数量达130只左右，创下该水库监测史上灰鹤数量的最高纪录，成群翩跹，与雪景交织成一幅绝美的自然画卷。

往年这个时节，灰鹤多为零星迁徙过境，监测到的数量往往只有几只，最多不过十余只，此次一次性观测到130余只，堪称历史性突破。“当天清晨，风雪初歇，天地间一片洁白，我们首先发现30余只灰鹤组成的种群，优雅地降落在水库浅滩之上，它们或低头觅食，或梳理羽翼，或昂首远眺，跳跃起舞，十分灵动。”监测人员回忆道，这群灰鹤在浅滩停留了约2小时后，又有多批灰鹤陆续抵达，分批降落、聚拢，最终形成了百只集群的宏伟场面。

灰鹤又称千岁鹤、玄鹤，是国家二级保护野生动物，属大型涉禽，也是我国现有9种鹤类中分布最广的一种，生性机警、胆小羞涩，通常集小群活动，仅在迁徙期间才会形成较大集群，此次百只灰鹤同框栖息，极为罕见。

极端风雪天气下灰鹤大规模集群，一方面与它们的迁徙习性相关——灰鹤作为迁徙性鸟类，春季正值北迁高峰期，东湾湖水库地处候鸟迁徙路径上，充足的水源、丰富的食物的和开阔的浅滩，成为它们中途休憩、补充能量的理想“加油站”；另一方面，风雪天气中，集群栖息能帮助灰鹤抱团御寒，提升生存几率，这也是它们适应极端环境的本能选择。

近年来，山丹县湿地保护站持续加大湿地保护力度，严控人类活动干扰，优化水库周边生态环境，为迁徙候鸟营造了安全、适宜的栖息环境，使得过境候鸟数量稳中有升，昔日的“稀客”逐渐变成了常来的“常客”。